Ｍ７になれなかったカメラ
今回は「カメラ談義５」のＣＬに続く、ＣＬＥの話をしよう。話の筋としてＣＬとの比較が多く出てくるのはこのカメラの性質上ご了解いただくこととする。
写真はＣＬＥとその専用レンズのロッコールＭ２８ｍｍＦ２．８である（下に他の純正レンズ２本がある）。一挙に買ったわけではなく、ＣＬ用に４０ｍｍ＋９０ｍｍ、のちにＣＬＥ、その後２８ｍｍを購入した。ＣＬのページでも述べたように１９７０－８０年代は、ＲＦ機はあくまでサブカメラとしてしか認識していなかったため、ＣＬＥの発売された１９８１年当時、少し関心はあったものの購入までにはいたらなかった（ＣＬはキャノン３５ｍｍＦ１．５を付けて充分満足していた）。ところがＣＬＥの製造・販売の終わった１９８３－８５年の後、必要性が俄然出てきた。それは民俗・地理学の写真を撮り始めたのがこの頃なのと関係がある。海外も含めた水辺で写真を撮るようになり、ゴロゴロとした一眼レフだけでは色々不便が出始め、コンパクト（しかし高性能）なカメラの出番が回ってきたのである。その時持っていたＣＬは１９７６年に新品で買い、主にいわゆる散歩カメラとして遊びや作品用に使っていたのだが１０年近く経って仕事用になった。それまで酷使していた訳ではなく、また基本の設計が良かったためサブカメラとしては上等であった。そんな頃（１９８５－６年）街を歩いていると大阪梅田の「大林カメラ」のショウケースにＣＬＥ用のロッコールの４０ｍｍが新品でかなり安い値段で１本だけ出ていた。たしかＣＬＥは１９８４年で製造を中止し１９８５年には売り切ったはずだが（カメラショーのカタログには１９８５年まで載っている）、レンズやアクセサリーはあと１－２年後の１９８５－６年頃まであったのである。当時は今以上に一眼レフの絶頂期であり、ＲＦ機というと安物という印象があって、評論家の評価が高かった割にはあまり売れなかったと記憶している。なにしろ値段が高く・・・ＣＬＥ ￥９４０００ ２８ｍｍ ￥５６０００ ４０ｍｍ ￥３００００ ９０ｍｍ ￥５４０００ ・・・キャノンＡＥ－１とＣＬＥ用のと同じようなスペックのレンズを比べると２／３程度の値段でＡＥ－１の方が安かった・・・ライカは依然として高嶺の花（Ｍ６は定価￥３９７０００、実勢価格３５万円前後－レンズも推して知るべし。貨幣価値の変動を考えると現在のＭ６の３倍近くの価値だっただろう）でＣＬＥで入門し、Ｍ６やライカ純正レンズに移行すると言うような環境ではまだなかった。最近カメラ雑誌のコンテストのページの撮影データにライカがしばしば登場しているのを見ると隔世の感がある。当時おそらくミノルタもＣＬ、ＣＬＥではもう少し低い値段を付けたかったのだろうが、ライカとの関係でそれも叶わなかったのであろう。あるいはＣＬから次のＣＬＥにライカが乗らなかったのも、その辺に理由があったのかも知れない。ＣＬのページでも書いたようにＣＬＥはＡＥという点でＭ６を凌駕していたと云えるのである。Ｍ５のサブカメラまたは入門機としてのＣＬの構想が崩れたあと、Ｍ６（１９８１年当時は先祖返りのＭ４－Ｐである！）のサブカメラどころか、逆に喰ってしまう可能性すら持ち合わせたＣＬＥである。なんだか現在の状況に似ている・・・そういえば１９８１年にはキャノンニューＦ－１が、１９８５年はミノルタα７０００が登場した年である。そして１９８８年ライカは経営を完全に譲渡した。当時ミノルタは思い切った路線を採れなかったが今は違う。ライカの経営危機説が繰り返し取り沙汰されているのもまんざら噂だけではないかも知れない。現に私や他の人達もヘキサーやコシナ＝フォクトレンダー、その他のライカ系（ライカ製品も安い）の製品を気軽に購入している。ミノルタがライツと提携しており、ライカ神話も強かった時代の製品としてＣＬＥ（ＣＬも）は不幸なカメラだったのかも知れないし、それがために数が少なく、現在珍重されているとも云えるのだろう。
話を戻そう。そんなわけで店も在庫を処分したかったのだろう。４０ｍｍを２００００円以下で購入した。それから程なくして大阪近郊の大東市の駅前の店でやはり新品で９０ｍｍが出ており、これも安く購入した。ＣＬにはキャノン３５ｍｍ、ロッコール４０ｍｍ、同９０ｍｍで１９９７年まで活躍してもらうこととなった。９０％はキャノンＴ－９０を中心とする一眼レフで撮影したが、あとの１０％のうちの２／３位をこのＣＬシステムで撮った（あとの１／３は中判である）。私は今、ほとんどライカでしか撮らないが、それは１９９８年１月からで、そう古いわけではない。ライカ系のカメラでの総撮影カット数では文句無くＣＬが一番である。告白すると１９９８／１、決心してＭ６とズミクロン５０ｍｍ．３５ｍｍＡＳＰＨを買い、その後の３年間に全部でボディ１２台、レンズ８０本になってしまったのである。馬鹿げたことなので自慢には決してならないが、それだけライカワールドは広く魅力的な世界なのである。
さて１９９９年の３月、行きつけの店で新同品のＣＬＥを１０万円でついに買った。ほぼ同時期に２８ｍｍレンズも入手した（これはどうしても必要というわけではなく趣味的な関心である）。それまでＡＥのキヤノンＴシリーズあるいはコンタックスＲＴＳシリーズで撮影していたため、ＡＥに対しての違和感はなく、むしろ野外では必要を感じていた。そしてほとんどのケースはマニュアルで問題ないとしても、急いで撮るときや明るさが目まぐるしく変わるような環境での撮影にＡＥがどうしても欲しかった（そしてライカワールドの遺産が生かせる）と云う理由での購入である。おそらくヘキサーＲＦが出た後では買わなかっただろう。実際ヘキサー（或いはＴＸ－１）の購入後は出番は少ない。私にとっては自動化（特にＡＥとフィルムの給送）されたヘキサーやＴＸ－１と完全なマニュアル操作のＭ５やＭ６が必要で、ＣＬＥの機能では不充分＝中途半端な印象は否なめない。勿論１９８１年の段階では画期的であったことは特記せねばならないが・・・。コンパクトで高性能という意味だけならＴＣ－１、ＧＲ－１、Ｔ３、ミニルックスなどの方が良いだろう。ＣＬＥ（どんなカメラでもそうだが）は２型、３型と進化してこその値打ちであろう。ヘキサーＲＦにもそれを期待したい。ブームに乗った「落下傘」マシンでないことを切に願う。お世辞ではなくコニカを信頼している・・・。
さてここまで書き進めると、なにやらＣＬＥの評価が低いようにとられるかも知れないが、そうでは決してない。あくまで私の現在の撮影の「目的と技術」に対して必要な評価なのである。一般論として見直すと別の側面が見えてくるだろう。「チョートクのカメラジャーナル ８７」に－ミノルタＣＬＥを復刻せよ－と云うマニュフェストが載っているし、ニコンからＳ３が復刻で出て予想より評判が良く、キャノンからもキャノンＲＦ機が復刻で出るという噂もある昨今、まんざら笑い話ではないかも知れない。しかしＳ３やキャノン７等と違って、ＣＬＥにはコレクター的な意味はないだろうから機能的な進展を期待せねばならないだろう（本心では幻のミノルタスカイ＋レンズ３本を期待するのだが）。あえて云えばＡＥに加えマニュアル露出でＴＴＬが使えることと、フィルム給送の自動化は望みたい。
夢の話はさておき、ようやく使用感を解説しよう。詳しいメカニズムなどの解説は良いものがあるので紹介しておく。カメラレビュー「クラシックカメラ専科５４－ライカブック２０００」朝日ソノラマｐ４６－５１「ライツミノルタＣＬ ミノルタＣＬＥ」：白松正著（氏はもとミノルタの企画・開発を担当しており、ＣＬ、ＣＬＥにも詳しい）を参照のこと。
まず大きさはＷ１２４．５ＸＨ７７．５ＸＤ３２で重さは３７５ｇとＣＬに比べて幅が３．５ｍｍ広い他はほぼ同等である。手に取ると大きさだけではなくボディのシルエットもほぼ同じで違和感は全くない（ついでに云えば一見まったく異なるカメラに見えるＴＣ－１も、ボディ全体のシルエットは良く似ている）。まさにＣＬの発展型と云えよう。仕上げはＣＬの軽合金のボディ外板にブラック仕上げと見かけはほぼ同じであるが、実はＣＬＥは強化プラスチックなのである（最初は騙されたほど似ている）。ボディに巻いてある人造皮革のシボはややＣＬＥが粗く、ブラックク外装の強度はＣＬＥがやや高いようである。ミノルタのロゴとＣＬＥの文字のペイントがグレーがかった白で、その他の白ペイント部分は普通の白色である。ＣＬのページでも述べたがミノルタのロゴは古いＣＬの時代のものが好みである（ＣＬＥでも試作機では旧ロゴである－新ロゴはＣＬＥから始まったという）。デザインはそっくりなのだが、全体、そして細部のフィニッシュで２台を見比べると、偏見と云われるかも知れないがＣＬにライツを感じ、ＣＬＥにハイマチックを感じてしまうのは私だけであろうか。
カメラ前面向かって右にメインスイッチがある。作りが少しチャチで永年使うと壊れてしまいそうな印象がある。当時で１０万円以上もする高級カメラとしては安易な作りと云えよう。バッテリーチェックとセルフタイマーの作動を示す赤ランプもやや安っぽさを感じさせるし、セルフタイマーが必要かどうかの吟味も要るだろう（ＣＬでは付いていない）。少なくともこれを使うユーザー層を考えるとこれ程目立つ設定は不必要だと思えるのだが・・・。ポジションは上から①セルフタイマー、②電源ＯＦＦ、③ＯＮである。それぞれロックがかかり、左に押しながらスライドさせる。ただし①から②や③に戻すときはロックはかからない。これは適切な設定である。レンズのロックボタンは普通のＭライカと同じで、レンズを外すとシャッター幕面にドットパターンが見える。当時画期的だった幕面反射光のＴＴＬダイレクト測光のためのものである。今もヘキサーやフォクトレンダー、ＴＸ－１、Ｍ６などのＲＦ機のＴＴＬ測光に使われている方式の基本を、この時導入した先進性は評価できよう（このパテントはミノルタが持っていたようである）。もうひとつＣＬと大きく変わったこととしてシャッターダイアルがボディ上面の「普通」の位置に移ったことである。これは他のカメラから移行した人にとっては使い勝手が良いと思われるが、ボディ前面にあるＣＬと比べると別の結論となる。このデザイン上のＣＬの独自性は、好みとは別に実寸がＣＬＥとほとんど変わらないのにひとまわり小さく感じさせることに役に立っているようである。ＣＬＥはただでさえ狭い軍艦部にシャッターダイアルを押し込んで、更にそれにシャッターボタンとＡＳＡ感度の設定、シャッター速度の設定、露出補正と多くの機能を持たせたために操作性が良くない。Ａポジションにしたままなら別に問題はないが、特に露出補正をかけるとき問題が出る。Ａにはロックがかかっており、これを外すためにシャッターダイアルの脇の狭いスペースにあるロック解除ボタンを押しつつ操作せねばならず、迅速な操作ができないばかりでなく、誤ってシャッターボタンに触れてシャッターが落ちてしまうことすらあった。ＡＥロックができないためどうしても露出補正は必要なので、この操作系には大いに疑問を感じる。シャッターはＣＬに比べ音は同じようなものだがＣＬ独特の「プツン」というショックは取り除かれ改良されている。フィルム巻き上げレバーはほとんど同じデザインだがこれも改良されており、巻き上げ角が小さくなって、かつ動きにもスムーズさが増した。小刻み巻き上げができるようになればもっと良かったのだが。
ファインダーを覗くと見やすいことに気が付く。ファインダーの接眼窓が大きくなりファインダーシステム全体に改良がなされているらしくハレや着色は見られない。ヘキサーＲＦの解説でも述べたが、倍率が似たようなものなのにヘキサーより見やすい。シャープさはヘキサーがやや上だが、ファインダーの内面反射はＣＬＥが少ない。ＣＬも同等の性能を持っているが、ややマゼンタがかっておりＣＬＥのほうが自然な色である。ただし倍率の差でＣＬの方がクリアに見える。距離計に関しては１９９９年のヘキサーと１９８１年のＣＬＥ、１９７３年のＣＬ（更にベッサＲやＴＸ－１）を比べても差が大きくなく、技術者の努力にもかかわらず「良いものは良い」としか云えない結論であるのが不思議なところである。ファインダーのワイド化が進歩の足を引っ張っているのではないかと考えているのだがどうだろう？ 妥協的に考えるとＭ６の０．７２位が限界なのではないだろうか。つまり２８ｍｍでは「目玉をグルグルまわす」ような程度のファインダーである。０．８５だと３５ｍｍでグルグル回さねばならず撮りにくい事このうえない。０．６になると９０ｍｍが豆粒のようになる。
話を戻すと、ＣＬＥのファインダー内表示は左側にシャッター速度の数字が並び、指をシャッターに触れさせると適正なシャッター速度の部分に発光ダイオードが点灯する。ここにも仕掛けがあってシャッターボタンに指が触れると通電しメーターが動くのである。指は導体であり、不良導体である手袋をして写そうとすると表示はでない。勿論どちらにせよ押し込めば適正値で切れることは云うまでもない。要するに電磁レリーズになって遊びが少なくなりシャッター半押しで通電することにメーカーが不安を感じたのであろう。思わず切ってしまうこともありうるのである（コンタックスＲＴＳでも初代の電磁レリーズはすぐ落ちたが、今のモデルでは適当なストロークがあり、「シャッター半押し」はし易くなった）。今は各メーカーとも改良されてそんなことはないが、昔はよくあったものだ。露出制御は幕面反射ＴＴＬダイレクト測光として完成されたもので、何ら不安はなく実写でも良好な結果をだした。平均測光であるがこれも慣れの問題で違和感はない。ただし決定的な問題点がある。マニュアルで露出計が働かないのである。ＡＥロックもなく、露出の補正もかけにくい操作系になっているために、より一層マニュアルの必要性を感じるのだが・・・。露出制御の点では現在のＲＦ機に比べ、性能ではなく機能の点で劣ると云えよう。反対に云えばファインダーと違い、この点に技術的進歩があったのだろう。もうひとつ蛇足になるがシャッター幕面反射で計るのだが、１／３０以下のスローではフィルム面を計るため（反射率のフィルムによる差はどうなるのだろう？）フィルムを入れないで空シャッターを切るとまるで遅くなり故障かと思うことになる。要するにリアルタイムな露出とするためにスローではフィルム面測光となったのだろう。これは写る「その時」まで正確に計り続けるというミクロ的な利点はあるが（ヘキサーでは露光直前の適正値を記憶させている）、今となってはおおむね精神的な優位にすぎない。
フィルムを入れる。ＣＬ（古いコンタックスやニコンＳと同じくボディをふたつに分離する）と異なり「普通」の方法でバックドアを開ける。と言っても一度ではできない。まずボディ底面にある巻き戻しクランクを引く、そして時計回りと反対方向に回すとドアが開く。あとはこの時代の普通のカメラと同じくパトローネを入れ、フィルムリーダーを巻き上げスプールに差し込み（ここはＭ６のクィックローディングシステムの方が優れている）、巻き上げレバーで少し巻き、スプロケットにパーフォレーションを噛ませ蓋を閉める、２カットの空写しで完了。撮影では２８．４０．９０ｍｍに割り切ったフレームで軽快に取り扱える。ＣＬが３５（これはフルフレーム）．４０．５０．９０ｍｍとなっているのと比較は難しいがどちらもＭ４－Ｐ．Ｍ６などと比べると割り切った発想だろう。距離計の基線長の問題で望遠は難しいのも事実だが・・・写真家にとっては関知せぬ事である。コンパクトなＭライカにとっては広角、標準で充分で、たま～に９０ｍｍが使えればそれで充分と云え、それが２８－４０か３５－４０－５０かの選択肢をどう選ぶかと云うことである。私はＣＬ、ＣＬＥの組み合わせのどちらにも共感する。撮影が終了するとボディ底面のボタンを押し、クランクで巻き戻す。ごく普通である。
まとめると、ＣＬＥはライカと共に開発しライカの世界戦略としてＭ５とともにラインアップされたＣＬの後継機種として改良されたカメラであり、その時代の最新の技術でコンパクトながら高性能に仕上げてある。まさにライカイーターとなる可能性もあったカメラなのである。真偽は定かではないが、一説によるとＭ６が出ることになったためＣＬＥは生産を終えさせられたという。もっともなこととも云えよう。ヘキサーＲＦ、ベッサＲの登場でＭ６ＴＴＬが売れなくなり、慌てて限定モデルを幾つも（２０００年モデルとＬＨＳＡモデル他、更にはシーベルから筆記体ロゴ付の日本向けモデルまで）出した現状をみるとそう思えなくもない。ともあれ良いカメラだが、単発・短命なカメラにありがちな様々の要改良点を内包し、時を経た今となっては修理すらできなくなっている現状を考えると、やはり最初のあたりに書いたように長く造り、２型、３型と進化していくべきカメラだっただろうと今更ながらおもわれる。コニカもヘキサーの開発の際、ライカ社に「挨拶」に行ったようだが、当時技術提携していたミノルタにはおそらく開発の続行が難しかったのだろう。しかしミノルタにはもう一度のチャンスがあるだろう。戦後すぐからのＲＦの技術蓄積もあるだろうし、なによりＣＬ．ＣＬＥのノウハウは他の日本企業に対しアドバンテージをとっているのだから一層の期待ができるのである（図面も金型も開発社員すら社内に残っている）。ヘキサーＲＦは理想のＭ７に限りなく近づいたが、ＣＬＥ－２には更に先へ行く可能性を持っていると云えよう。それがＭ７になりきれなかったＣＬＥへのオマージュとなるだろう。伝説は二度作られる・・・。
 Ｍロッコール９０ｍｍＦ４と４０ｍｍＦ２。どちらもＣＬ用と似ているが少しづつ異なる。見かけの好みとしてはＣＬ用が好きだが性能はこちらが上である。４０ｍｍはゴム製のフードを好まないのでヘキサノン５０ｍｍＦ２．４Ｌ限定レンズ用のものを使っている。最近はこの２本とＣＬＥにキヤノンの２８ｍｍを取りつけたものをメインで使うことも増えてきた。いいレンズ、コンパクトで普通の人から見たら「安物のカメラ」で野外で仕事がしやすいことに気が付いたのである。現在ＣＬＥは２台所有（仕事上の癖で、気に入ると最低２台は用意する。レンズも40mmは２本あり、ゾナー40mm/CL用40mmと合わせると、４本もある）。
レンズについては長くなったので別項に譲るが、ひとつふたつ述べておくと、１．マウントはＭだがライカレンズとは違う性質（まさしくロッコール）のレンズである。２．ロッコール２８ｍｍレンズは性能は良いが、コンパクトなボディとのバランスが悪く、私はＣＬＥを使う時はもっとコンパクトなキャノン28mmF3.5/2.8かロッコールＧ２８ｍｍＦ３．５（フードなし＝不要である）を取り付けていることが多い。
 キャノン２８ｍｍＦ３．５付・・・バランスが良い。レンズは多少の癖があるが合格点。
 冬の信楽にて、「葬式の日」。 ＣＬＥ＋Ｇロッコール２８ｍｍＦ３．５＋ＫＲ
 ミノルタレンズならこれだ。私の持っている28mmレンズの中ではF5.6までなら最高の画質である（反対にF8より絞ると線が太くなり平凡なレンズとなる）。コンパクトで軽く、仕上げも上々、GR28/elmarit28-3rd-4th/hexanon-KM28
とならんで私には必須のレンズだ＝最も多用する焦点距離が28mmなのである。
 やはりＣＬＥには薄型レンズだ。これはキヤノン28mmF2.8Lを取りつけたもの。
＊追補：１ 最近ミノルタが国内のカメラ生産を停止すると発表があった。ＣＬＥ－２の夢もついえ去ったか・・・しかし図面や金型が残っている限り諦めはしない。
＊追補：２ ミノルタがコニカと合併をすることになったようだ。これでミノルタの持っているライカとの提携時の様々な技術をヘキサーに活かせる可能性も出てきた．．．もちろん時節を考えるとあまりに楽観的な観測だが、それでも期待したい。ヘキサーＲＦおよびヘキサノンKMレンズ群の完成度は素晴らしく、CL/CLEの技術と融合すれば「コンパクトなＭマウントカメラ」の実現は無茶な企画とは思えない。ただし本当のところはヘキサーＲＦすら消滅の可能性大である。
nagy
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